Por regla general, cualquier persona en su vida cotidiana utiliza más de un ordenador, el de la oficina, el de casa, el portátil o netbook, o incluso puede utilizar varios dispositivos móviles como un tablet o un teléfono móvil. Pero mediante uno o varios dispositivos, siempre querremos poder acceder a la misma información. Si guardo las fotos de mis vacaciones en el ordenador de casa, igual quiero poder enseñarlas en la oficina o enseñarlas a un familiar en mi teléfono móvil. Si edito un documento en el trabajo, igual me interesa terminarlo en casa o revisarlo en mi iPad en el autobús de camino al trabajo. Por todo ello me planteé abrir un espacio de almacenamiento en la nube. Era eso o copiar toda la información a todos los «cacharros» y además sincronizarla a mano. Existen multitud de servicios de almacenamiento web pero aquí voy a hablar de dos: Dropbox y Ubuntu One.
Ubuntu One viene integrado en la distribución Ubuntu desde la versión 9.04. El sistema de ficheros incorpora una carpeta especial, de tal manera que cuando copiamos o movemos algún fichero en la misma, se sube al almacenamiento remoto de manera totalmente transparente. Desde otro ordenador con Ubuntu y la misma configuración de usuario, tendremos acceso al fichero en la misma carpeta. Asímismo desde http://one.ubuntu.com podremos gestionar nuestro espacio. El paquete básico es gratuito con 2Gb de memoria de almacenamiento aunque podemos ampliarlo comprando hasta 20Gb que podemos pagar mensualmente o bien anualmente. Además de ficheros, sincroniza contactos, notas y marcadores e incorpora una tienda de música. No tiene límites en el número de ordenadores conectados a una cuenta. Podemos compartir una o varias carpetas con los demás usuarios.
Por último debemos comentar que Canonical, que es la empresa dueña de la distribución Ubuntu, ofrece un producto para dispositivos móviles (Ubuntu One Mobile) por 4€ al mes que incorpora acceso a los ficheros en red y, lo más novedoso es que puedes acceder en streaming a tus ficheros de música.
Personalmente comencé a usar este servicio pero el ordenador del trabajo tiene instalado WindowsXP y era un engorro sincronizar y subir ficheros por la web, así que decidí instalarme Ubuntu One for Windows (aún en beta). El problema es que el programa se conecta por un puerto diferente del 80, que es el que deja abierto el proxy, por lo que es imposible sincronizar y el programa se queda en segundo plano consumiendo el 40% de CPU. La última información que tengo es que estaban trabajando en solucionar esta incidencia.
Tras estos problemas decidí probar Dropbox. Es exactamente lo mismo, misma carpeta de sincronización (aunque tiene una modalidad de configuración dónde indicas las carpetas a sincronizar), mismo tamaño de almacenamiento gratuito con la opción de comprar más, posibilidad de acceso y gestión por web, incorpora una carpeta para compartir y una para crear galerías de fotos.
El programa se instala perfectamente en Windows y en las principales distribuciones de Linux y al contrario que el programa de Ubuntu One, si tienes un proxy en la red, puedes configurarlo o dejar que lo autodetecte. Además, existe una versión para iOS, por lo que si tienes un iPhone o iPod Touch, puedes acceder a tus ficheros desde donde quieras gracias a su aplicación gratuita.
Considero totalmente normal el miedo de algunas personas a dejar ficheros personales en sistemas de ficheros ajenos sin la custodia de su dueño, pero también creo que debemos sobreponernos y superar dichos miedos. Yo personalmente veo más ventajas que inconvenientes, no sólo por la sincronización y el acceso a los datos desde cualquier parte sino también indirectamenta para realizar backup de dichos datos por si ocurre un accidente con mi portatil, mi memoria USB, etc.